《格薩爾》是藏族人民集體創(chuàng)作的一部偉大的英雄史詩(shī)。它歷史悠久,卷帙浩繁,內(nèi)容豐富,精深博大,千百年來(lái)在青藏高原和喜馬拉雅山周邊地區(qū)廣袤的土地上流傳,深受藏族人民的喜愛(ài)。它代表著古代藏族民間文化的最高成就,是研究古代藏族社會(huì)歷史的一部百科全書(shū)式的偉大著作,具有很高的學(xué)術(shù)價(jià)值和美學(xué)價(jià)值。
與世界上其他的著名史詩(shī)相比,《格薩爾》有兩個(gè)顯著的特點(diǎn)。第一,它世代相傳,至今在藏族群眾,尤其是農(nóng)牧民當(dāng)中廣泛流傳,是一部活形態(tài)的英雄史詩(shī)。第二,它是世界上最長(zhǎng)的一部英雄史詩(shī),有120多部、100多萬(wàn)行詩(shī)、3000多萬(wàn)字,堪稱(chēng)世界史詩(shī)之冠。而這兩個(gè)特點(diǎn)都與民間說(shuō)唱藝人有著直接的聯(lián)系。他們是史詩(shī)最直接的創(chuàng)作者、最忠誠(chéng)的繼承者、最熱情的傳播者,是真正的人民藝術(shù)家,是最優(yōu)秀、最受群眾歡迎的人民詩(shī)人。在他們身上,體現(xiàn)著人民群眾的聰明才智和偉大的創(chuàng)造精神。