馬西沙,1943年11月生于陜西省延安,祖籍北京,母親徽州婺源人。馬西沙先生是中國道教和民間信仰研究領(lǐng)域的學(xué)術(shù)大家,1992年榮獲國家級有突出貢獻(xiàn)中青年專家稱號,1993年獲國務(wù)院政府特殊津貼,2011年被評為中國社會科學(xué)院榮譽(yù)學(xué)部委員。曾任中國社會科學(xué)院世界宗教研究所道教與民間宗教研究室主任、中國社會科學(xué)院哲學(xué)所研究員評審委員、博士生導(dǎo)師、道家與道教研究中心名譽(yù)主任。1973年至1979年在北京語言學(xué)院(今語言大學(xué))任教。1979年至1982年在中國人民大學(xué)清史研究所讀研究生,師承戴逸、林鐵鈞先生,獲歷史學(xué)碩士學(xué)位。1982年馬西沙到中國社會科學(xué)院世界宗教研究所工作,1985年至2003年任該所道教研究室主任,該室后改名道教與民間宗教研究室。1991年至1992年馬西沙任德國漢諾威大學(xué)客座教授,與蘇為德教授(Prof. Hubert Seiwert)進(jìn)行合作研究。著有《清代八卦教》、《中國民間宗教史》、《中國民間宗教志》、《中國道教史》等作品,主編《當(dāng)代中國宗教研究精選叢書》。
主編《當(dāng)代中國宗教研究精選叢書·民間宗教卷》,民族出版社,2008年出版。